Els moai són estàtues esculpides amb cendra volcànica de l'illa de Pasqua, a l'oest de Xile. Totes les estàtues són monolítiques, és a dir, esculpides en una sola peça. Els més de 600 moai coneguts estan distribuïts per tota l'illa. La majoria van ser esculpits en roca a la cantera de Rano Raraku, on queden prop de 400 moai més en diferents fases de construcció. Sembla que la cantera va ser abandonada de sobte i es van deixar estàtues a mig fer a la roca. Pràcticament tots els moai acabats que es trobaven a la cantera van ser posteriorment destruïts pels illencs natius en el període següent a l'aturada en la construcció.
Els primers navegants europeus que, al principi dels segle XVIII, van arribar a l'illa de Pasqua no podien creure's el que veien. En aquesta petita àrea de terra van descobrir centenars d'estàtues enormes sobre la superfície de tota l'illa.
El significat dels moai és encara incert i hi ha moltes teories al seu voltant. La teoria més comuna i acceptada explica que les estàtues van ser esculpides pels habitants polinesis de l'illa fa almenys uns 500 anys. Es creu que podrien ser representacions d'avantpassats difunts o potser personalitats importants que van viure en aquella època, a més a més de símbols d'un estatus familiar. Els moai devien ser molt cars de construir: no només el tallat de cada estàtua hauria necessitat diversos anys d'esforç, sinó que després havien de ser traslladats des de la cantera fins a la seva ubicació final. No se sap exactament com eren traslladats els moai, però aquest procés segurament exigia l'ús de trineus o rodets de fusta.
Es creu que muntanyes senceres van ser remogudes per a la seva creació. La roca volcànica tan dura com el metall va ser tallada amb facilitat i roques que pesen milers de tones estaven llençades en diversos llocs on no van poder ser refinades. Centenars d'estàtues enormes es troben avui en dia. En un principi alguns d'aquests gegants portaven també un barret. Aquest fet no ajuda a resoldre el misteri ja que pesaven més de 10 tones, es trobaven lluny de les estàtues i havien de ser aixecats a l'altura adequada per poder col·locar-los sobre els caps dels moai. Avui en dia els moai són l'atractiu turístic principal de l'illa de Pasqua.
