El Balaton és un llac situat a Hongria, a uns 80 Km al sudoest de Budapest,entre les províncies de Veszprém, al nord, i Somogy al sud. És un dels més grans d'Europa, ja que ocupa una superfície de 593 Km2. Té una forma allargada, arribant en els seus punts més distants a 77 km de llarg per 14 Km d'ample. La fondària màxima és d'onze metres. És també conegut com el Mar d'Hongria
]] El Balaton compta amb una península anomenada Tihany, on es va construir una abadia benedictina en 1055 i va ser un bastió en el temps de les invasions dels tàtars medievals que van patir els magiars.
En 1818 hi havia un ferry a la badia de Tihany, però va ser en 1846 quan el primer vaixell de vapor va entrar al llac. Els aristòcrates hongaresos van començar aleshores a comprar vaixells a Anglaterra, a fer competicions de natació i navegació. Es van construir nous ports i els pobles a la vora es van transformar en centres de vacances. Entre d'altres destaquen Balatonfüred i Siófok.
